https://n.news.naver.com/mnews/article/023/0003843834

영국 대학에서 사육한 무지개보아 수컷의 깜짝출산
9년간 이성과 접촉 없어 “기적의 출산” 흥분
일부 파충류, 극한 상황서 자기 복제식의 단성 생식 사례 있어

국 시티 오브 포츠머스 컬리지에서 사육중인 열 세 살 ‘호나우두’에게 어떤 일이 생겼는지 짚어볼까요? 호나우두는 수컷입니다. 아니 정확히는 ‘그런 줄 알았었다’고 해야 할 것 같습니다.

영국 최대 동물보호단체인 왕립동물학대방지협회(RSCPA)의 보살핌으로 9년 전 이곳에 보금자리를 꾸몄어요. 네 살때였죠. 그 뒤로 사람들의 정성 속에 건강하게 무럭무럭 자랐어요. 하지만 이성 없이 홀로 지냈습니다. 독수공방한거죠. 짝을 짓고 대를 잇는 본연의 임무는 수행하지 못했지만, 극진한 보살핌 속에 주는 먹이를 꾸역꾸역 받아먹으며 무럭무럭 자라났습니다.

어느 날 놈의 배가 유달리 불러있었습니다. 전담 사육 인력은 ‘녀석이 과식했나보다’라고 가벼이 넘겼답니다. 일은 그 다음에 발생했어요. ‘호나우두’의 집청소를 하러 간 사육 인력이 소스라치게 놀랐습니다.

지렁이처럼 꼬물거리는, 하지만 몸의 꼴이나 무늬는 ‘호나우두’의 완벽한 미니어처인 새끼뱀이 꼬물거리고 있었어요. 하나, 둘, 셋, 넷... 헤아려보니 무려 열 네 마리였습니다. 이 뱀을 돌보던 사람들은 혼란에 빠졌습니다. 수컷뱀의 출산이라뇨.

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